Le lait de chamelle n’est pas aussi connu que le lait de vache pour diverses raisons :

• CULTURELLE : dans la conscience collective, surtout en Europe, le lait provient de la vache et on associe directement le lait de vache dans tous les produits laitiers (beurre, fromage, yaourt, glace, chocolat au lait…). Cette affirmation est même omniprésente dans les publicités, les dessins animés, les films ou illustrations : la vache est celle qui produit du lait.

• GÉOGRAPHIQUE : les chameaux se trouvent essentiellement en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie centrale et plus récemment en Australie.

• ÉCONOMIQUE : Le lait de vache monopolise le marché mondial du lait à hauteur de 83% (chiffres FAO 2013) contre seulement 0,3% pour le lait de chamelle ! De plus, la chamelle ne produit que 6 à 7 litres de lait par jour contre 30 litres pour la vache.

• RÉGLEMENTAIRE : la plupart des pays producteurs de lait de chamelle n’ont pas l’autorisation d’exporter leur lait (vers l’Europe notamment), ce qui constitue un frein au développement du lait de chamelle. La réglementation exige également des conditions d’importation très strictes à travers des normes sanitaires et vétérinaires que ces pays ne peuvent pas forcément respecter. Par ailleurs, en France, les propriétaires de chamelles sont autorisés à produire et commercialiser leur lait que depuis décembre 2020.

• MANQUE DE SENSIBILISATION/COMMUNICATION : en dehors des pays de la péninsule arabique où le chameau possède une forte valeur symbolique et historique, on ne retrouve nulle part ailleurs cet engouement pour les chameaux. Toutefois, la tendance est au changement : 2024 a été désigné officiellement comme « année internationale des camélidés » par l’Organisation International des Camélidés (ICO).

Le lait de chamelle est crémeux et onctueux. Il n’a pas de texture ou un goût particulier comme le lait de chèvre ou brebis. Certains ne ressentent même pas de différence avec un lait « classique » si ce n’est qu’il peut laisser un goût légèrement salé sur le palais. Si la chamelle se nourrit de pâturage vert, le lait aura un goût plus doux et sucré.

Le lait de chamelle n’est pas seulement délicieux, il est aussi nutritif et plus hydratant que l’eau ! Il convient parfaitement aux grands comme pour les petits. Par précaution, nous conseillons de consommer le lait de chamelle pour les enfants de plus de 2 ans.

Parmi les particularités avérées du lait de chamelle par rapport au lait bovin, c’est qu’il contient :

• 3 à 7 fois plus de vitamines C ⇒ ce qui booste le système immunitaire contre les infections virales et bactériennes et favorise l’assimilation et l’absorption du fer
• 10 fois plus de fer ⇒ ce qui renforce les capacités physiques et intellectuelles (plus de fer c’est plus d’oxygénation pour les cellules), prévient de l’anémie et renforce le système immunitaire
• Une plus forte proportion en β-caséine (A2) ⇒ le lait maternel possède cette même particularité, ce qui en fait un lait facile à absorber
• Une plus faible concentration en lactose ⇒ ce qui le rend plus digeste (idéal pour les intolérants)
• De l’insuline (un analogue à l’insuline précisément) ⇒ ce qui fait baisser la glycémie
• Une quantité importante d’immunoglobulines (anticorps), de lactoferrines et de lysozymes ⇒ ces agents anti-infectieux renforcent le système immunitaire avec leur action antibactérienne, antivirale, antifongique, anti-inflammatoire et antioxydante
• Des lanolines, de la vitamine B et des acides α-hydroxylés (AHA) ⇒ ce qui raffermit la peau et lui confère un aspect plus clair, plus lisse et plus jeune
• Moins de matières grasses ⇒ le lait de chamelle contient majoritairement du « bon » gras (acides gras insaturés)
• Plus de minéraux tels que le Calcium, le Magnésium, le Zinc et le Potassium

Par ailleurs, le lait de chamelle NE contient PAS de β-lactoglobulines (protéine allergisante pour l’Homme présente dans le lait de vache).

Autrement dit, par rapport au lait de vache, le lait de chamelle est – allergène, – gras, – calorique, + digeste, hypoglycémiant et contient + de minéraux.